In un’epoca segnata da segregazione razziale e disuguaglianze di genere, Euphemia Lofton Haynes (1890 – 1980) è passata alla storia diventando, nel 1943, la prima donna afroamericana a ottenere un dottorato in matematica negli Stati Uniti.
E questo è stato solo il primo passo!
Nata nel 1890 Haynes si laureò al prestigioso Smith College, per poi proseguire gli studi fino al dottorato presso la Catholic University of America.
Per oltre quarant’anni insegnò matematica in scuole e università pubbliche, rompendo barriere razziali e di genere ispirando generazioni di afroamericani e non solo.
Nel 1966 fu nominata Presidente del Consiglio Scolastico di Washington DC, dove giocò un ruolo chiave nella lotta alla segregazione scolastica.
Denunciò apertamente il sistema che divideva gli studenti su base razziale e socioeconomica, promuovendo una visione più equa dell’istruzione.
Euphemia Haynes ha usato la sua voce e le sue competenze per aprire strade a chi non ne aveva, cambiando la vita ad innumerevoli persone. Docente, attivista, filantropa dedicò tutta la vita a combattere con un sistema che voleva le persone di colore segregate e relegate ai margini.
Oggi la possiamo ricordare come simbolo di eccellenza, giustizia e determinazione nel mondo dell’istruzione e dei diritti civili e dell’insegnamento delle discipline “stem” (quindi quelle scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche e matematiche)