Le altre aviatrici: Bessie Coleman

L’aviatrice più nota è Amelia Earhart, celebre negli Stati Uniti e conosciuta un po’ ovunque. Una donna straordinaria, intraprendente, coraggiosa, che ha ispirato tantissime persone, in particolare ragazze.

Ma non è l’unica aviatrice, né l’unica interessante!

Le altre aviatrici: Bessie Coleman (1892 – 1926), Brave Bessie – Queen Bess, è stata un’aviatrice statunitense di origine afroamericana e nativa americana. La prima persona afroamericana a conseguire una licenza internazionale di pilota. 

Decima figlia dei mezzadri George, di origine nativa e afroamericana e di Susan, di origine afroamericana, Bessie studiò in una scuola molto povera, con risorse limitate. E sin da piccola si occupò anche delle attività domestiche e della raccolta del cotone. Con i suoi pochi risparmi riuscì a completare un semestre  alla Oklahoma Colored Agricultural and Normal University (oggi Langston University).

A 23 anni, a Chicago, lavorava in un ristorante quando ascoltò i racconti dei piloti. Era il 1915 ma nessuna scuola di volo ammetteva donne e tantomeno donne nere.

Ma grazie all’aiuto di un editore e di un banchiere riuscì a raggiungere la Francia, dove una scuola di volo l’avrebbe accettata. Nel 1921 divenne la prima persona afroamericana ad ottenere un brevetto internazionale. E la prima donna nera ad ottenere un brevetto di volo.

A Chicago nessuno la voleva, così continuò a specializzarsi in Europa, dedicandosi alle acrobazie aeree che la resero celebre.

Rischiò la vita, si infortunò ma nulla la poteva allontanare dal sogno di aprire una scuola di volo. E oltre a ciò lottò sempre per i diritti civili, contro i pregiudizi. 

Morì poco prima di realizzare il suo sogno, in un incidente aereo. Ancora oggi è un esempio ed un modello per molte persone negli Stati Uniti.